Wer ist Paul?
Beruflicher Werdegang
Paul Thelen (Jahrgang 1943) ist geboren und aufgewachsen in Waldfeucht, Selfkantkreis Geilenkirchen, nahe der niederländischen Grenze. Nach einer Offiziersausbildung und einem Studium zum Diplom Ingenieur für Milch- und Molkereiwirtschaft sowie einem anschließenden Marketingstudium war er zunächst 17 Jahre im Management einer Molkerei tätig. Danach folgte eine 30-jährige selbstständige Tätigkeit als Unternehmensberater für die Molkereiindustrie mit Büros in Aachen, Berlin und Prag. Die Tätigkeit erstreckte sich auf 20 europäische Länder und beinhaltete Projekte in Russland, den USA und in Asien
Beruf und Sport
Parallel zur beruflichen Tätigkeit hat Paul Thelen immer Sport betrieben entsprechend seiner Philosophie, dass Sport und Beruf viele gleichartige Anforderungen stellen und dass jeweils der eine Bereich vom anderen Bereich lernen kann: u.a. Zielorientierung, systematische und disziplinierte Vorbereitung, Durchhaltevermögen, Strategie und Taktik, Teamgeist und Einzelkampf, Verantwortung übernehmen, fachlich und menschlich „sauber” zu arbeiten.
Fußball
Die sportliche Betätigung von Paul Thelen begann mit dem Fußballspielen „auf der Strasse” im jungen Kindesalter und wurde bald „kanalisiert” mit dem Fußballspielen in einer Vereinsmannschaft. Besonders diese Jahre des Wettkampfes als Jugendlicher im Team einer Fußballmannschaft waren eine erste Begegnung und wichtige Erfahrung für Paul Thelen, einige der in Sport und Beruf gleichermaßen geltenden Anforderungen in jungen Jahren kennen zu lernen, zu verinnerlichen und zu üben.
Motorsport
Nach dem Studium folgten 11 Jahre Motorsport, überwiegend im Europapokalwettbewerb der Markenpokal-Serie auf Alfa Romeo Renntourenwagen im Rahmenprogramm der europäischen Formel 1 Grand Prix. Gasfuß und „sensibles Popometer” alleine reichen im Motorsport bei weitem nicht; es bedarf zusätzlich permanenter „Kopfarbeit”, um mit der richtigen Mischung aus Strategie und Taktik, Durchsetzungsvermögen und Zurückstecken zum Erfolg zu kommen. Schnell lernt man, dass „Sieg oder Schrott” nicht die richtige Rennstrategie ist.
Marathon
Im Alter von 42 Jahren entdeckte Paul Thelen das Langstreckenlaufen, dem er bis heute treu geblieben ist. Als “leistungsorientierter Altersklassenläufer” errang Paul Thelen 2004 bei den Marathon-Weltmeisterschaften in Rotorua/Neuseeland den Vizeweltmeistertitel in der AK 60. In über 20 Laufjahren mit über 100.000 Laufkilometern, davon etwa 3.000 Wettkampfkilometer, war und ist der Laufsport für Paul Thelen eine Quelle für Fitness, Lebensqualität und Lebensfreude, auch wenn Langstreckenlauf zweifellos mit harter Trainings- und Wettkampfarbeit verbunden ist. Das regelmäßige Laufen ist außerdem eine unabdingbare Voraussetzungen, für Bergtouren konditionell bestens gerüstet zu sein und eine gute Ergänzung zu Rennrad und Moutainbike
Bergsteigen
Nach dem Erreichen seiner Laufziele mit dem Gewinn der Marathon-Vize-Weltmeisterschaft 2004 (AK 60+) in Neuseeland war Paul Thelen regelmäßig auf hohen Bergen in Afrika, Nord-und Südamerika, Asien und Europa unterwegs. Er bestieg mehr als 20 Gipfel der Kategorie 5000m +. Am 18.Mai 2012 erreichte er auf der Südroute des Mt. Everest das Camp IV auf 8.000m Höhe. Als sein Freund Dr. Eberhard Schaaf zur gleichen Zeit beim Abstieg vom Gipfel an der Höhenkrankheit starb, kehrte er ohne Gipfelversuch um. Seitdem führt er Gruppen auf Berg- und Trekkingtouren nach Argentinien/Chile (Patagonien und Feuerland), Australien, Buthan, Nepal (Everest-Base-Camp Treck), Peru (Inkatrail) und Tansania (Kilimanjaro),
Rennrad und Mountainbike
Motiviert durch seinen Freund, dem Extremsportler und Unternehmer Hubert Schwarz, mehrfacher Finisher und erster Deutscher beim härtesten Radrennen der Welt, dem Race Across America (RAAM), stieg Paul Thelen im Alter von bereits 74 Jahren in den Radsport ein. Aufbauend auf dem längjährigen Langlaufsport holte er sich schnell auf den wunderbaren Radstrecken rund um Aachen, in der Eifel und im niederl.-belgischen Grenzgebiet die Kondition für Langstrecken-Radrennen. Bereits ein Jahr später in 2018 finishte er im Viererteam das RAAM in 7 Tagen, 11 Stunden und 11 Minuten, Nonstop nach 5.300 km. Es folgten weitere Nonstop-Ultraradrennen wie Trondheim – Oslo (Norwegen, 525 km), Desert Dash (Namibia, 373 km) und das Race Across Germany Aachen – Görlitz (804km).
Fit im Alter
Mit zunehmendem Alter hat Paul Thelen festgestellt, dass die Bewältigung beruflicher Herausforderungen bei gleichzeitiger regelmäßiger sportlicher Betätigung eine gute Basis ist, um geistig und körperlich fit zu bleiben. Der Grad der körperlichen Beanspruchungsmöglichkeit ist zweifellos individuell verschieden. Dennoch zeigen viele Beispiele, dass die meisten Menschen mit 50+ – im Rahmen ihrer jeweiligen individuellen Möglichkeiten – mit angemessener sportlicher Betätigung einen wichtigen Beitrag zur eigenen geistigen und körperlichen Fitness im Alter leisten können. Dies zu fördern und dabei gleichzeitig Herausforderung und Genuss zu haben, vermittelt Paul Thelen anderen Menschen als Tour Guide im Rahmen von Trekking- und Bergtouren. In Multimedia Vorträgen erzählt er von vielen Erlebnissen auf seinen Touren bis hin zu seinem Mt.Eververst-Projekt 2012. Er motiviert seine Zuhörer mit vielen Praxistipps aus der eigenen Erfahrung und mit dem Hintergrund eines Gasthörer-Studiums an der Deutschen Sporthochschule Köln, selbst einen wesentlichen Beitrag zur eigenen geistigen und körperlichen Fittness durch Sport und Bewegung zu leisten.